1 Ko­hen­taa kun­toa

Koi­ran kans­sa aa­mu­len­kil­le on läh­det­tä­vä, sa­toi tai pais­toi. Ei siis lie­ne yl­lä­tys, et­tä koi­ra­no­mis­ta­jat saa­vat yli­mää­räi­siä as­ke­lei­ta ak­tii­vi­suus­mit­ta­riin – ja sitä kaut­ta myös kun­to nou­see ja mie­li pi­ris­tyy.

Cal­ga­ryn yli­o­pis­to­tut­ki­muk­sen mu­kaan koi­ra­no­mis­ta­jil­la täyt­tyy suo­si­tel­tu lii­kun­ta­mää­rä eli 2,5 tun­tia ke­vyt­tä reip­pai­lua vii­kos­sa puo­let to­den­nä­köi­sem­min kuin koi­rat­to­mil­la.

Jopa 45 pro­sent­tia koi­ran omis­ta­jis­ta us­koo ole­van­sa pa­rem­mas­sa fyy­si­ses­sä kun­nos­sa lem­mik­kin­sä ta­kia.

Kuin­ka pal­jon koi­ra sit­ten li­sää lii­kun­taa? Ken­nel­lii­ton tut­ki­muk­sen mu­kaan koi­ran omis­ta­vis­ta mie­his­tä 50 % liik­kuu lem­mik­kin­sä kans­sa tun­nin päi­väs­sä, nai­sis­ta 65,7 %. Ja mitä enem­män koi­ran kans­sa lii­kut­tiin, sitä on­nel­li­sem­mak­si it­sen­sä ko­et­tiin.

2 Vä­hen­tää stres­siä

Lem­mi­kin si­lit­te­ly on lois­ta­va stres­si­lää­ke. Mis­sou­ri-Co­lum­bi­an yli­o­pis­to­tut­ki­mus sel­vit­ti, et­tä si­lit­te­ly vai­kut­taa mie­li­a­laan kah­del­la ta­val­la: se vä­hen­tää stres­si­hor­mo­ni kor­ti­so­lia ja li­sää mie­li­hy­vä­hor­mo­ni ok­si­to­sii­nia ja se­ro­to­nii­nia. Myös koi­ran sil­miin kat­so­mi­nen toi­mii sa­moin: olo rau­hoit­tuu ja ok­si­to­sii­ni­ryöp­py kas­vat­taa hy­vää oloa ja hoi­va­viet­tiä.

3 Las­kee ve­ren­pai­net­ta

Jos si­li­tät koi­raa 15–30 mi­nuu­tin ajan, ve­ren­pai­nee­si las­kee kym­me­nen pro­sent­tia. Tämä sel­vi­si Mis­sou­rin yli­o­pis­to­tut­ki­muk­ses­sa. Toi­sen ame­rik­ka­lais­tut­ki­muk­sen (Ame­ri­can He­art As­so­ci­a­ti­on) mu­kaan pelk­kä koi­ran tai kis­san lä­hei­syys las­kee ve­ren­pai­net­ta.

In­di­a­nan yli­o­pis­to­tut­ki­mus taas sel­vit­ti, et­tä pelk­kä kis­sa­vi­de­oi­den kat­se­lu muut­taa mie­li­a­laa po­si­tii­vi­sem­mak­si, vä­hen­tää ah­dis­tus­ta ja li­sää ener­gi­aa.

4 Vä­hen­tää yk­si­näi­syyt­tä

Koi­ra on ai­na yh­tä iloi­nen, kun tu­let ko­tiin. Saat sa­man iloi­sen vas­taa­no­ton riip­pu­mat­ta sii­tä, mil­lä mie­lel­lä tai kuin­ka myö­häs­sä olet. Moni yk­sin asu­va ko­kee­kin, et­tä lem­mik­ki aut­taa vä­hen­tä­mään yk­si­näi­syy­den tun­net­ta ja jopa ma­sen­nu­soi­rei­ta.

Eläin an­taa omis­ta­jal­leen pyy­tee­tön­tä rak­kaut­ta, ja sii­tä huo­leh­ti­mi­nen tuo myös omal­le elä­mäl­le uut­ta mer­ki­tys­tä – olen tär­keä ja mi­nua tar­vi­taan.

Lem­mik­ki pa­ran­taa usein myös so­si­aa­li­sia suh­tei­ta. Se voi toi­mia per­heen yh­dis­tä­vä­nä te­ki­jä­nä ja pa­ran­taa per­heen­jä­sen­ten vä­le­jä. Koi­ra aut­taa li­säk­si tu­tus­tu­maan uu­siin ih­mi­siin. Len­kil­lä kes­kus­te­lu al­kaa luon­te­vas­ti lem­mi­kis­tä, joka aut­taa myös li­sää­mään luot­ta­mus­ta ja tur­val­li­suu­den tun­net­ta. Moni ko­kee myös nuk­ku­van­sa pa­rem­min lem­mi­kin tuo­man tur­val­li­suu­den tun­teen an­si­os­ta.

5 Li­sää leik­kiä ja iloa

Kis­san tai koi­ran kans­sa leik­ki­mi­nen tuo li­sää iloa ja nau­rua ar­keen. Iloi­nen mie­li taas vä­hen­tää stres­siä ja pa­ran­taa vas­tus­tus­ky­kyä. Kis­sal­ta voi myös op­pia, mi­ten naut­tia elä­mäs­tä ja pi­tää huol­ta it­ses­tä. Sään­nöl­li­set ve­nyt­te­lyt, päi­vä­u­net ja tur­kin puh­dis­tuk­set te­ke­vät yh­tä hy­vää myös ih­mi­sel­le.

6 Vä­hem­män ki­pua

Lem­mi­kin si­lit­te­ly ja sil­miin kat­so­mi­nen li­sää­vät mie­li­hy­vä­hor­mo­nia, mikä vä­hen­tää ki­pua. Peh­me­än tur­kin rap­sut­te­lu siir­tää usein aja­tuk­set het­kek­si pois ki­vus­ta. Koi­rien vie­rai­lut van­hus­ten luo­na on to­det­tu vä­hen­tä­neen ki­pu­lääk­keen tar­vet­ta ja las­ke­van sy­ket­tä.

7 Vie ta­kai­sin luon­toon

Koi­ran omis­ta­jat liik­ku­vat enem­män luon­nos­sa ja saa­vat naut­tia veh­rey­den mie­li­a­laa nos­tat­ta­vis­ta vai­ku­tuk­sis­ta: tut­ki­mus­ten mu­kaan jo 10 mi­nuut­tia luon­nos­sa las­kee stres­si­hor­mo­ni­ta­so­ja ja ve­ren­pai­net­ta. Sään­nöl­li­set met­sä­len­kit pa­ran­ta­vat myös ih­mi­sen omaa luon­to­suh­det­ta ja muis­tut­ta­vat sii­tä, et­tä it­se­kin on osa luon­toa.

8 Pa­ran­taa läs­nä­o­loa

Toi­sin kuin ih­mi­set, eläi­met ei­vät mie­ti men­nyt­tä tai tu­le­vaa, vaan elä­vät täs­sä ja nyt. Oman lem­mi­kin läs­nä­o­lo aut­taa myös omis­ta­jaa ole­maan het­kes­sä ja naut­ti­maan sii­tä. Lem­mik­ki muis­tut­taa jat­ku­vas­ti sii­tä, et­tä on tur­ha mu­reh­tia men­nyt­tä tai pe­lä­tä tu­le­vaa.

9 Opet­taa ai­tout­ta

Lem­mi­kin seu­ras­sa voi ol­la ren­nos­ti oma it­sen­sä. Lem­mik­ki hy­väk­syy ih­mi­sen täy­sin, ra­kas­taa eh­doit­ta ei­kä kos­kaan petä luot­ta­mus­ta. Jos ih­mis­ten seu­ras­sa tun­tuu vai­ke­al­ta ol­la oma it­sen­sä, lem­mi­kin kans­sa tätä tai­toa voi ope­tel­la. Eläi­men seu­ras­sa op­pii ai­tout­ta ja sitä, mi­ten elä­män voi ot­taa ren­nos­ti.

10 Enem­män elin­vuo­sia

Lem­mik­ki voi jopa tuo­da li­sää elin­vuo­sia. Yh­dys­val­ta­lai­sen tut­ki­muk­sen (Min­ne­so­ta Stroke Ins­ti­tu­te) mu­kaan kis­san omis­ta­jil­la on 30 pro­sent­tia pie­nem­pi ris­ki saa­da sy­dän­koh­taus kuin niil­lä, joil­la ei ole lem­mik­kiä.

Myös Up­p­sa­lan yli­o­pis­to­tut­ki­muk­ses­sa pal­jas­tui, et­tä koi­ran omis­ta­vil­la yk­si­ne­lä­vil­lä on 33 pro­sent­tia pie­nem­pi ris­ki kuol­la sy­dän- ja ve­ri­suo­ni­tau­tei­hin kuin niil­lä, joil­la ei ole lem­mik­kiä.